Saúdská Arábie vypadla z kalendáře. O titul WRC se rozhodne na Sardinii

Letošní mistrovství světa v rally vyvrcholí dřív, než se původně plánovalo. Po vyřazení saúdskoarabského podniku převezme roli finále Rally Italia Sardegna, kam Elfyn Evans přijede s náskokem před Samim Pajarim a Oliverem Solbergem. Ve hře ale zůstává dost bodů na to, aby se pořadí ještě změnilo.

Finále se přesouvá na říjen

Listopadové vyvrcholení v Saúdské Arábii se letos v rámci WRC neuskuteční. FIA a promotér šampionátu oznámili, že kvůli pokračující nejistotě v regionu a jejímu dopadu na logistiku nebude tamní rally součástí mistrovství světa 2026. Sezona tak má skončit už 1.–4. října na Sardinii.

Neznamená to ovšem zrušení celé saúdskoarabské soutěže. Podle oznámení FIA má pokračovat jako podnik blízkovýchodního šampionátu MERC. Změna se týká jejího zařazení do mistrovství světa; FIA zároveň uvedla, že bude s pořadateli pracovat na návratu WRC v roce 2027. V původním oznámení také upozornila, že změna kalendáře podléhá schválení Světovou radou motorsportu.

Pro boj o titul má rozhodnutí zásadní význam. Místo dvou zbývajících podniků mají uchazeči poslední příležitost. Sardinská šotolina tak dostává roli, se kterou se při přípravě původního kalendáře nepočítalo.

Evans vede, rozhodnuto ale není

Elfyn Evans přijede do Itálie s 230 body. Sami Pajari má 213 a Oliver Solberg 209 bodů. Rozdíly tedy činí 17 a 21 bodů, zatímco během závěrečné rally lze získat maximálně 35 bodů.

Evans má nejlepší výchozí pozici, jeho soupeři však stále zůstávají ve hře. Zkrácení kalendáře jim ubralo prostor pro dohánění ztráty, současně ale soustředilo celý souboj do jediného víkendu. Každý defekt, chyba nebo ztracená rychlostní zkouška může mít větší dopad než v situaci, kdy ještě zbývá další závod.

Solberg navíc přijíždí po vítězství v Chile. Evans v rozhovoru pro WRC připomněl, že právě v posledním podniku dokázal švédský jezdec stáhnout jeho náskok o dvacet bodů. Tak výrazný posun dobře ukazuje, proč samotné vedení v tabulce ještě není zárukou úspěchu.

Sardinie může lídrovi zkomplikovat život

Evans před finále upozorňuje především na startovní pořadí. Na suché šotolině bývá otevírání trati nevýhodou, protože první vůz odklízí volný materiál a dalším posádkám postupně vzniká čistší stopa. Na Sardinii může být tento rozdíl výrazný.

Velkou roli proto může sehrát počasí. Soutěž se letos přesunula z tradičního začátku léta do října, takže zkušenosti z předchozích ročníků nemusí přesně odpovídat podmínkám, které posádky potkají. Evans sám připouští, že míra nevýhody při otevírání trati bude záviset na počasí před závodem.

Pořadatelé pro finále uvádějí sedmnáct rychlostních zkoušek a přibližně 307 soutěžních kilometrů. Pro titulové kandidáty to znamená dlouhý víkend, během kterého bude potřeba spojit rychlost s přesností. Jeden povedený průjezd o výsledku nerozhodne, jediná větší chyba ho ale výrazně ovlivnit může.

Pouhé dojetí nemusí stačit

Z Evansových vyjádření je patrné, že nechce přijet pouze hlídat náskok. Upozorňuje, že situace je otevřenější, než může vypadat při rychlém pohledu na tabulku. Jeho plánem je přistoupit k Sardinii jako k běžnému podniku a soustředit se na vlastní výkon.

Z pohledu souboje o titul dává takový přístup smysl. Příliš opatrná jízda může znamenat ztrátu bodů, přehnaný útok zase zbytečné riziko. Právě hledání správného tempa bude jedním z nejzajímavějších prvků celého finále.

Pro fanoušky je proto první říjnový víkend termínem, který stojí za pozornost. Evans bude bojovat o svůj první titul, Pajari se Solbergem o poslední možnost obrátit sezonu ve svůj prospěch. Rozdíl jednadvaceti bodů mezi vedoucí trojicí slibuje závěr, ve kterém ještě nikdo nemůže mít jistotu.